当今世界，外汇交易额已是天文数字--日交易量逾2万亿美元！据统计，在2003年时，外汇交易额就已经达到每周交易数十万亿美元，日交易量在5万亿到7万亿之间。无疑，这是迄今为止世界上最大的交易市场。

　　当今世界已进入了一个相互依赖、相互联动的时代。人们往往可以看到，在一个国家吹风，会在另一个国家起风浪；一个国家感冒，好几个国家会同时打喷嚏。中国纺织业的繁荣会触发美国和欧盟贸易市场的投机。美国出兵伊拉克，石油价格会从30美元一桶涨到58美元一桶，会造成严重的通货膨胀和经济萧条。2004年，当日元相对于美元上升24%时，日制丰田、佳美(Camry)车在美国的价格从9278美元上升到11，625美元，涨幅为25.3%。一些国家利息率的提高和美国贸易逆差的上升，会触发世界范围的股票市场恐慌，各国损失惨重，特别是美国，曾经有过一天之内蒸发5，000亿美元财富的历史。

　　是什么经济机制把国与国之间日益紧密地系在一起的呢？这里有世界贸易、国际投资等等的作用，但国际货币交换在此扮演了一个十分重要的角色。我们这里讲的不是美国的计算机换取中国的纺织品这种商品与商品的交换，而是通过货币这个中介物，通过商品交换取得美元、日元、欧元、英镑或其它国家的货币，然后就不同的货币之间进行交换。没有这种货币交换，国际间的贸易、旅游、集资、借贷款等都难以进行。

　　可以说，外汇交易赋予了货币一种新的功能。我们知道，货币是固定充当一般等价物的特殊商品，它同其它商品一样，具有使用价值和价值。但作为一般等价物，货币直接体现社会劳动，是财富的一般代表，所以又是同其它商品相区别的特殊商品。货币有五种职能：价值尺度、流通手段、贮藏手段、支付手段和世界货币。作为世界货币，它在国际市场上作为一般等价物发挥作用。这一职能只有黄金、白银或由金银作后盾的货币才能执行。一般讲来，世界货币有三种作用：(1)作为支付手段来平衡国际贸易的差额；(2)作为购买手段，在世界市场上购买各种商品；(3)作为社会财富的一般体现物，由一国向另一国转移。现在我们这里讲的，是指这三种作用之外的一种新的作用，那就是货币被用来在国际市场上购买别国货币的手段。这是货币功能的一种延伸。要懂得外汇市场的交易，并希望能在外汇市场上赚取财富的人，就必须了解外汇的基本原理和历史演变过程。

　　——以上内容摘选自《外汇知识与交易技巧》一书。(作者：洪千帆 林忠凡)